記者寒冰報道當歐足聯(lián)主席切費林看到本賽季歐冠聯(lián)賽階段積分榜時，恐怕會感到異常的尷尬。畢竟歐足聯(lián)改制“瑞士輪”制的歐冠，絕不是為了讓某個聯(lián)賽的5支球隊都躋身前8名，直接晉級16強。甚至這個聯(lián)賽的第6支球隊，都險些能直通1/8決賽。
這對標榜擴軍到36隊是為普惠歐洲的新版歐冠而言，實在是有損“品牌形象”。畢竟歐冠聯(lián)賽初衷是讓整個歐洲各個區(qū)域的最強球隊，都有機會參加并展示實力，而不是成為英超六強炫耀資本的工具。只是切費林也無可奈何，因為英超的統(tǒng)治力實在過于“絕對”：6支球隊踢了48場比賽33勝6平9負，得失球109比45，沒有任何一個其他聯(lián)賽球隊能有如此強大的“降維打擊”。英超聯(lián)賽相當于歐陸四大聯(lián)賽總和的資本和球市投入優(yōu)勢，終于在歐冠賽場的競技層面體現(xiàn)出來。短期內(nèi)，這樣的統(tǒng)治力至少在聯(lián)賽階段，很難被超越。
鮮為人知的是，歐足聯(lián)推出財政公平法案的初衷，是2008年歐冠決賽的莫斯科雨戰(zhàn)。當時歐洲傳統(tǒng)豪門最富有的曼聯(lián)，對陣阿布拉莫維奇“無限”資本支持的切爾西。決賽在最富有的兩支英超球隊之間展開，促使時任歐足聯(lián)主席普拉蒂尼力推財政公平法案。只為限制英超已開始加速膨脹的經(jīng)濟實力，避免歐冠繼續(xù)成為英超豪門之間的內(nèi)戰(zhàn)杯賽。
至少到上賽季，擴軍改版的全新歐冠聯(lián)賽首次亮相，歐足聯(lián)基本達到了遏制英超在歐冠統(tǒng)治力的目標。雖然3支英格蘭球隊進入8強，但全部止步4強，最終是聯(lián)賽階段排名第13位的大巴黎奪得冠軍。事實上過去的17年，英格蘭球隊合計也僅有兩次會師決賽。英格蘭球隊僅4次奪得歐冠獎杯，而巴薩一隊就3次奪冠，皇馬更是6次奪冠。英超聯(lián)賽對歐陸四大聯(lián)賽的經(jīng)濟優(yōu)勢越來越大，但至少在歐冠賽場此前尚未充分體現(xiàn)。
但本賽季似乎到了量變到質(zhì)變的臨界點，英超5隊進入前8名的空前優(yōu)勢，以及對歐陸四大聯(lián)賽乃至所有歐洲其他對手的壓倒式戰(zhàn)績，很難讓歐洲大陸的媒體和球迷繼續(xù)保持之前的樂觀。目前在英超排名第14位的熱刺，依然能在歐冠聯(lián)賽階段排名第4位！8場比賽僅客場負于衛(wèi)冕冠軍大巴黎，對另外4支五大聯(lián)賽球隊3勝1平不敗且全部零封對手。依靠獎勵名額“外卡”才能征戰(zhàn)歐冠的紐卡斯爾聯(lián)，目前在英超排名第10位，照樣能客場逼平衛(wèi)冕冠軍大巴黎，主場3球大勝在荷甲遙遙領(lǐng)先的埃因霍溫。
坦白地講，歐足聯(lián)希望看到歐冠賽場上演更多的“特魯賓奇跡”，而不是積分榜前8名數(shù)量過多的英格蘭球隊。但英格蘭球隊的優(yōu)勢是由資本決定的：今夏英超在球市投資額接近36億歐元，超過歐陸四大聯(lián)賽總和（近34億歐元）。歐冠6支英超球隊夏市投入超過18.2億歐元，同樣超過出線另外18支歐陸球隊的總和（16.2億歐元）。顯然，英超球隊在歐冠聯(lián)賽階段的成功，是資本投入的正向回報。這樣的球隊投資差距下，歐陸球隊很難短期內(nèi)在聯(lián)賽階段扭轉(zhuǎn)“全歐洲vs英超”的劣勢。
英超在歐冠上一次的強勢是在21世紀前期，英格蘭球隊曾經(jīng)在2005—2012年的8年里，7年進入決賽（其中一次是雙英會師），還有連續(xù)3年在4強上演“三英戰(zhàn)歐洲”。但前歐足聯(lián)主席普拉蒂尼曾用“冬日如雄獅，春日如羔羊”形容英超球隊的后勁不足。因為英超競爭過于激烈，往往在賽季后程出現(xiàn)大量傷病和體能不足，反倒是歐陸聯(lián)賽后程爭冠壓力不大的皇馬、巴薩、拜仁、大巴黎等豪門在歐冠淘汰賽更有競爭力。
疲憊似乎是歐陸豪門對抗英超的唯一希望，但本賽季看來這或許也只是徒勞。因為英超豪門空前的投資，正在讓球隊的板凳厚度不斷提升，直到即使輪換陣容也能確保在歐冠處于優(yōu)勢。相比之下，歐陸上述豪門雖然還能與英超抗衡，只是在英超的北美資本不斷追加投入的背景下，歐陸豪門的競爭力已很難縮小與英超的差距。更何況，增加了兩場的歐冠聯(lián)賽階段給所有參賽隊都增加了賽程負擔，但對財力雄厚、陣容龐大且習慣高對抗高壓迫的英超球隊而言似乎更加有利。
正如BBC所言：本賽季英超球隊在歐冠的表現(xiàn)是“集體財富、精英團隊決策以及戰(zhàn)術(shù)不斷更新的英超環(huán)境”共同作用下，創(chuàng)造的絕對統(tǒng)治力。BBC專欄作家巴拉格甚至聲稱：“英超在中圈開球之前，就已占據(jù)了全面上風。英超擁有最高的賽季預(yù)算、從教練團隊、數(shù)據(jù)分析、引援、醫(yī)療團隊都是世界頂尖水平。英超球隊的優(yōu)勢，在場外就已奠定了基礎(chǔ)。至于場內(nèi)，只有大巴黎和拜仁這樣的歐陸豪門，才能在進攻組織、防守結(jié)構(gòu)和攻防轉(zhuǎn)換方面，與英超豪門匹敵。”
本賽季英超球隊的壓倒性優(yōu)勢，是否能延續(xù)到淘汰賽階段還有待觀察，但聯(lián)賽階段的壟斷趨勢已經(jīng)令人擔憂。值得一提的是，最近7屆歐冠聯(lián)賽英超已拿到3個冠軍，超過其他任何歐洲聯(lián)賽——西甲2個、德甲和法甲各1個。英超的3個冠軍來自不同的球隊，這已證明英超的集團優(yōu)勢，已經(jīng)開始在歐冠隨著資本的積累釋放威力。英超在歐冠聯(lián)賽階段的統(tǒng)治力，并非歐冠改制擴軍的錯，但如果這種壟斷局面不能得到及時有效的“矯正”，歐冠聯(lián)賽的吸引力和商業(yè)價值多少會受到損害。
