有記者透露湖人準備給奧斯汀·里夫斯一份五年2.4億美元的合同，這名球員在2022年選秀中落選，四年間從板凳末端打上球隊主力，場均拿到18分和5次助攻，三分命中率接近四成，目前他的年薪還不到500萬美元，一下漲到將近5000萬確實幅度很大，但湖人隊并非一時沖動，他們早就等著這個機會。
里夫斯簽下合同后，湖人隊立刻開始追求字母哥，如果雄鹿隊真的放人，湖人手里有2026年、2028年和2030年的三個首輪選秀權(quán)，這些籌碼足夠有分量，他們想打造里夫斯和字母哥的組合，里夫斯能組織進攻也能投三分球，字母哥擅長搶籃板和沖擊籃筐，兩人風(fēng)格正好互補，過去兩年湖人沒有亂花錢，而是專注培養(yǎng)便宜好用的年輕球員，現(xiàn)在終于到了收獲的時候。
有人問選擇里夫斯的原因，其實算一下賬就明白，比起布克和塔圖姆那種動不動就要5500萬的頂薪，里夫斯的4800萬并不算最高，他防守很賣力，也不占球權(quán)，沃格爾教練以前就欣賞這種拼勁十足的后衛(wèi)，更重要的是，湖人想用他做個榜樣，告訴外面的大牌球員，我們不只是看重狀元秀，落選秀也能成為球隊的核心，這一招可能真的有助于吸引未來的巨星。
要是字母哥真的選擇加盟洛杉磯，整個聯(lián)盟的格局就會重新洗牌，掘金、凱爾特人和湖人會迅速成為新的頂尖球隊，西部的競爭形勢也將徹底改變，雄鹿很可能要進入重建階段，甚至可能用利拉德去交換一些年輕球員，但這件事最終能不能成，關(guān)鍵還得看字母哥本人的意愿，他之前提到過擔(dān)心洛杉磯媒體太吵鬧、氣候也偏干燥，這些實際因素有時候比合同金額還要難處理。
根據(jù)明年預(yù)估的工資帽1.4億，詹姆斯、濃眉和里夫斯三人的薪水加起來就超過1.2億，再塞進字母哥的話，空間幾乎沒有了，湖人要么逼著某個球員降薪，要么只能靠中產(chǎn)特例撿漏，這步棋走得漂亮，但走歪了也很容易卡住。
